Ngày 236 (24.08)
▪ Cùng cầu nguyện với Lời Chúa và lời các Giáo Phụ.
Nhà thờ nào cần hơn 500 năm mới hoàn thành? Đó là nhà thờ chánh toà thành phố Milano ở bắc Ý, bắt đầu xây vào năm 1386, sau gần hai trăm năm mới được khánh thành và cung hiến cho Đức Mẹ vào năm 1572, nhưng đền thờ được hoàn thành mỹ mãn vào năm 1965, tổng cộng là 579 năm cho công trình kiến trúc theo kiểu Gothic tuyệt vời này. Chắc chắn nhà thờ chánh tòa Milano có rất nhiều điều đặc biệt để thăm viếng và chiêm ngắm, như cổng chính diện với năm gian, như 135 cây cột nhọn bằng đá vươn lên quanh nhà thờ, đặc biệt có hơn 3000 ngàn bức tượng được đặt trên các cây cột và trong các nơi khác của nhà thờ.
Khi bước vào bên trong nhà thờ, ở bên cổng phía phải ta thấy một bức tượng “kỳ cục” đập vào mắt. Bức tượng bằng đá cẩm thạch do nghệ nhân người Ý Marco d’Agrate thực hiện vào năm 1562. Bức tượng cao 108,4m diễn tả chân dung của thánh tông đồ Batôlômêô chịu tử đạo. Điều kỳ cục nằm ở chỗ, nhìn bức tượng ta thấy xương xẩu gân cốt và từng thớ thịt của Batôlômêô. Tại sao lại như vậy? Theo truyền thuyết, thánh Batôlômêô cũng được coi là Nathanael, đã đi rao giảng Tin Mừng ở Ethiopia, Ân độ, Ba Tư và Armenia, nơi ông chịu tử đạo bằng hình khổ lột da và chặt đầu. Vì thế, ta nhìn như có một tấm khăn phủ xuống thân mình ngài, nhưng thật ra nghệ nhân muốn diễn tả đó là tấm da lùng nhùng của ngài đã bị lột ra và phủ trên thân mình. Tay trái ngài cầm cuốn Thánh Kinh như diễn tả tinh thần truyền giáo và xả thân mình của người tông đồ, mà Chúa Giêsu đã khen ngợi là “”Đây đích thật là một người Ítraen, lòng dạ không có gì gian dối” (Ga 1,47); tay phải ngài cầm con dao, công cụ người ta đã dùng để lột da ngài. Lột da là một hình thức tử hình của Ba Tư thời đó, rất đau đớn và dã mãn. Mặc dù chịu đựng sự tàn bạo đối với cơ thể, khuôn mặt của Thánh nhân vẫn tươi sáng và ngẩng cao nhìn lên trời với niềm tin và sự cao cả. Bức tượng này so sánh sự tra tấn tàn nhẫn của thế gian và sự tinh thần thánh thiện cao vời của thánh Batôlômêô. Việc tử đạo của ngài chính là tinh thần đón nhận thập giá trên đường theo Chúa và rao giảng Tin Mừng. Thánh Giáo Phụ Gioan Kim Khẩu nói: “Thập giá do những người dốt nát rao truyền đã thuyết phục được nhiều người, đúng hơn, đã thuyết phục được toàn thể địa cầu. Thập giá không bàn về những chuyện tầm thường, nhưng bàn về Thiên Chúa, về đạo thật, về đời sống theo Tin Mừng, cũng như về cuộc phán xét mai sau, đồng thời làm cho mọi người quê mùa thất học thành những người khôn ngoan thông thái. Thế mới hay điều điên dại của Thiên Chúa còn khôn ngoan hơn con người, và cái yếu đuối của Thiên Chúa còn mạnh mẽ hơn con người. Nhưng mạnh mẽ hơn như thế nào ? Thưa, thập giá đã lan tràn khắp địa cầu và đã chinh phục được mọi người” (Bài đọc kinh sáng lễ thánh Batôlômêô, ngày 24.8).
Lạy Chúa, chúng con tạ ơn Chúa về gương tử đạo làm chứng cho Chúa và Tin Mừng của thánh Batôlômêô. Xin Chúa giúp chúng con biết can đảm sống đức tin trong thế giới tục hóa hôm nay. Lạy thánh tông đồ Batôlômêô và thánh Gioan Kim Khẩu, xin cầu cho chúng con.
▪ Hồn sống trong ngày
Đọc kinh Tin Kính cách chậm rãi và suy niệm từng lời trong kinh.
Nguồn: Dòng Tên