Ngày 242 (29.8)

▪ Cùng cầu nguyện với Lời Chúa và lời các thánh tiến sĩ.

 Vào tháng 4.1945, quân Đức Quốc Xã thất trận, phải rút quân ở Ý về biên giới nước Áo. Trên đường rút quân, họ đã bắn phá nhiều làng mạc để trả thù. Trong tình cảnh này, Linh mục Decande, một Cha sở nhân lành vì muốn cứu dân làng Fiatsa gần thành phố Vêrôna khỏi bị quân Đức tàn sát, đã đích thân đến gặp viên quan chỉ huy đoàn quân Đức để xin ông đừng bắt giết và tàn sát dân làng vô tội. Bị quẫn trí vì sự thất trận. Viên sỹ quan giận dữ ra lệnh bắt giam Cha Sở. Ông quát lên với Ngài: “Mày phải bị xử bắn và chết thay cho những tên kháng chiến phá hoại mà chúng tao không bắt được. Mày phải đền tội thay cho những kẻ khác!”

Vị Linh mục bị bắt và bị đưa ra xử bắn. Bỗng nhiên từ tiểu đội hành quyết đang chĩa súng vào ngài, một quân nhân bước ra khỏi hàng, tiến đến trước vị linh mục và chào. Rồi anh quay lại nói với vị chỉ huy của mình: “Tôi là tín hữu Công Giáo, không bao giờ tôi lại bắn vào vị Linh mục của Chúa”. Viên sĩ quan tái mặt. Ông ra lệnh trói luôn người lính can đảm kia bên cạnh vị Linh mục. Vài phút sau đó, một loạt đạn nổ vang, hai thây người ngã gục, toán lính kéo hai xác người vùi xuống một hố bom gần đó. Dân làng Fiatsa không biết người lính Đức Công Giáo đó tên là gì, họ chỉ tìm thấy trên thi hài anh một xâu chuỗi mân côi.

Chết cho sự thật, chết cho Đức Tin. Đó là tinh thần của mọi Kitô hữu trung kiên. Thánh Gioan Tẩy Giả cũng đã sống tinh thần này thật bất khuất. Vì can đảm cảnh báo vua Hêrôđê không được phép lấy vợ anh mình là bà Hêrôđia, nên ngài đã bị căm ghét. Trong dịp sinh nhật vua Hêrôđê, cô con gái của bà Hêrôđia đã làm vui lòng nhà vua đến nỗi vua hứa ban thưởng bất cứ điều gì cô xin. Vậy cô xin gì? Tin Mừng thuật lại: “Cô gái đi ra hỏi mẹ: “Con nên xin gì đây?” Mẹ cô nói: “Đầu Gioan Tẩy Giả.” Lập tức cô vội trở vào đến bên nhà vua và xin rằng: “Con muốn ngài ban ngay cho con cái đầu ông Gioan Tẩy Giả, đặt trên mâm” (Mc 6,24-25).

Gioan đã chết vì bảo vệ sự thật, là người dọn đường cho Chúa, ông cũng dọn đường công chính cho tha nhân, bằng cách kêu gọi mọi người sám hối, làm phép rửa cho họ và lên tiếng cảnh báo để tha nhân đừng bước vào con đường tội lỗi. Nhưng giá phải trả của người làm chứng cho Chúa là cái chết và ngài sẵn sàng đón nhận. Thánh Bêđa khả kính đã nói về ngài như sau: “Vị thánh loan báo Chúa sẽ sinh ra, rao giảng và chịu chết, đã tỏ ra là người có sức chiến đấu can đảm, xứng đáng được trời cao đoái nhìn. Đúng như Kinh Thánh nói, thiên hạ nghĩ rằng thánh nhân đã bị hành hạ, còn người vẫn chứa chan hy vọng được trường sinh bất tử” (Trích trong Giờ Kinh Sách, lễ thánh Gioan Tẩy Giả bị trảm quyết ngày 29.8).

Lạy Chúa, xưa thánh Gioan Tẩy Giả đã anh dũng hy sinh vì chân lý và chính đạo thế nào, thì nay xin Chúa cũng cho chúng con biết xả thân làm chứng cho Tin Mừng như vậy.

Lạy thánh Gioan Tẩy Giả và thánh Bêđa khả kính, xin cầu cho chúng con.

▪ Hồn sống trong ngày.

Chúng ta cùng đọc một kinh Lạy Cha, mười kinh Kính Mừng và một kinh Lạy Cha cầu cho anh chị em Kitô hữu đang sống trong hoàn cảnh bị bách hại, và cũng cầu cho chúng ta nữa.

Nguồn: Dòng Tên